El sonido de las explosiones llenaba el aire. Cada movimiento que hacía Bakugo era una batalla contra su propio cuerpo. Sus músculos gritaban, sus articulaciones sentían como si fueran consumidas por llamas, pero no podía detenerse. No cuando tantas vidas estaban en juego, así que se obligó a seguir adelante.
Y en esos segundos fugaces, Bakugo estaba más allá de sí mismo. Sus movimientos y pensamientos eran más rápidos, más precisos, casi sobrehumanos. Podía ver los ataques de Shigaraki y contrarrestarlos. Cada golpe que daba era un riesgo calculado, cada explosión moldeada por su inquebrantable voluntad de ganar.
Entonces vino su error. O tal vez no fue un error, sino algo inevitable dada la diferencia de poder entre ambos.
Mientras Bakugo se preparaba para lanzar otra explosión, Shigaraki encontró el momento perfecto y lanzó un ataque con sus dedos.
Lo sintió al instante. Era imposible no sentirlo. Un dolor agudo y abrasador le atravesó el pecho. El impacto lo lanzó hacia atrás, su cuerpo girando sin control en el aire antes de chocar contra el suelo.
Y entonces, en un parpadeo, todo cambió. El campo de batalla desapareció, dando paso a un espacio blanco, infinito y silencioso. Bakugo permaneció inmóvil durante unos momentos hasta que sintió algo cálido y reconfortante tocar su espalda.
"Lo entiendo…" murmuró, antes de darse la vuelta. Frente a él, la figura llameante de All Might se alzaba, observándolo con una expresión de tristeza.
Bakugo tragó saliva con dificultad, sintiendo un nudo formarse en su garganta. "Yo… sé que soy un chico problemático", dijo, recordando los encuentros arrogantes, las palabras duras, las veces que se encerró en sí mismo.
"Y desde el primer día que nos conocimos… he sido un dolor de cabeza, así que nunca tuve la oportunidad de decirte…"
Metiendo la mano en su bolsillo, sacó una carta de All Might—la misma que obtuvo cuando era niño y que siempre había llevado consigo. "Yo… realmente quería tu autógrafo."
***
'¿Estoy vivo?' Ese fue el primer pensamiento que cruzó la mente de Bakugo al abrir los ojos. Parpadeó varias veces, ajustándose a la luz suave de la habitación. '¿Cómo es posible? Estoy seguro de que ese ataque… alcanzó mi corazón.'
De un sobresalto, Bakugo se incorporó y se levantó la camisa, sus dedos temblando de ansiedad mientras buscaba la herida. Sin embargo, lo que vio lo dejó paralizado.
Nada.
Sin cicatriz. Sin marca. De hecho, todas las cicatrices que había acumulado durante el último año habían desaparecido. '¿¡Qué demonios está pasando!?' Bakugo buscó rápidamente una explicación y concluyó que debía haber sido llevado con la chica Eri.
'¿Eso significa que ganamos? ¿Que Izuku… logró derrotar a ese monstruo?' Se pasó una mano por la cara, tratando de organizar sus pensamientos. Aún confundido, Bakugo apartó las mantas y colocó los pies en el suelo.
Solo para que su confusión inicial se transformara en shock al darse cuenta de dónde estaba. Esa no era una habitación en U.A., ni una enfermería improvisada en algún campo de batalla. Era su habitación en la casa de sus padres.
'¿¡Por qué me trajeron aquí!?' Su corazón se aceleró, su mente corriendo con posibilidades. Incluso si hubieran derrotado a los villanos, no tenía sentido. Las ciudades aún deberían estar en caos, demasiado peligrosas para que los civiles regresaran.
Saliendo de la habitación apresuradamente, sus ojos escanearon el pasillo frenéticamente, de un lado a otro. Pero todo estaba exactamente como lo recordaba. Nada fuera de lugar. Ningún sonido extraño. Solo el pasillo familiar de la casa de sus padres.
'¿Qué clase de locura es esta?' pensó, apretando los dientes mientras intentaba comprender la situación.
"¿Qué estás tramando, mocoso?"
La voz cortó el silencio como una cuchilla, y Bakugo se dio la vuelta, sobresaltado. Allí estaba su madre, de pie con una cesta de ropa en las manos, el ceño fruncido.
Mitsuki frunció aún más el ceño al ver a su hijo plaga de pie allí, completamente en silencio. "¿Qué pasa? ¿Todavía estás de mal humor por—?" Antes de que pudiera terminar, Bakugo de repente se adelantó y la abrazó con fuerza, haciendo que la cesta de ropa cayera al suelo en el proceso.
"¿Katsuki?" murmuró ella, sorprendida por el gesto.
Las lágrimas comenzaron a correr incontrolablemente por el rostro de Bakugo. Todo lo que había pasado en las últimas horas—toda la humillación y la impotencia—se rompió en ese momento. "¡No pude hacer nada!" gritó, con la voz temblorosa y cargada de dolor. "¡Lo intenté todo! ¡Di todo de mí, pero… todo mi esfuerzo, todo mi entrenamiento, nada importó! ¡Nada! ¡Yo… yo no fui nada para él!"
Mitsuki guardó silencio un momento antes de rodear con los brazos a su hijo, abrazándolo con fuerza. "Tranquilo, Katsuki. Ya pasó. Estás aquí, y todo está bien, ¿sí? Respira."
"Haah… haah… haah…" Bakugo comenzó a controlar su respiración lentamente, tal como ella le indicó.
Mitsuki aflojó el abrazo, pasando una mano por su cabello. "No me di cuenta de que esto te había afectado tanto…"
Bakugo se congeló. Esas palabras sonaban extrañas. No, no extrañas—estaban completamente desconectadas de lo que todos habían estado viviendo en los últimos meses. Se apartó un poco, con los ojos fijos en ella. "¿Qué quieres decir con eso?"
Ella suspiró, como si el peso de la situación fuera menor de lo que parecía. "Quiero decir, entiendo que ser atacado por ese villano de lodo fue difícil para ti, pero—"
Dejó de escuchar. Todo su cuerpo fue invadido por un escalofrío. Algo estaba mal, muy mal.
***
[Dos días después]
Habían pasado dos días desde que Bakugo despertó en esta pesadilla. De alguna manera, había regresado en el tiempo—más de un año, para ser exactos. Eran diez meses antes del examen de ingreso a U.A. y solo un día después del ataque del villano de lodo, cuando All Might lo había salvado.
Al principio, pensó que podría ser un sueño. Pero cuando golpeó la pared con fuerza, el dolor fue demasiado real para tratarse de un sueño.
Eso le dejaba pocas opciones: o realmente había muerto y estaba en una especie de limbo extraño entre la vida y la muerte, o esta era una ilusión creada por All For One/Shigaraki para jugar con su mente y aún estaba atrapado en ese campo de batalla infernal.
'O realmente viajé en el tiempo, lo cual no tiene ningún sentido.' Se pasó las manos por el cabello, despeinándoselo aún más mientras caminaba por las bulliciosas calles de la ciudad, donde la gente reía despreocupada, paseaba sin miedo y vivía su vida en paz.
Había héroes por todas partes. Algunos saludaban a los niños que los miraban con ojos brillantes, otros ayudaban a ancianos a cruzar la calle, mientras unos pocos capturaban a criminales de poca monta. Todo era tan... tranquilo.
Y todo eso estaba a punto de volver loco a Bakugo. '¿Estas personas... están muertas en el futuro?' ¿Quién seguía vivo y quién ya había muerto? Esa mujer cargando bolsas del supermercado, ¿fue aplastada durante la estampida de Gigantomachia por el país? Ese héroe jugando con un niño, ¿fue uno de los primeros en ser destrozado por los Nomus?
"Esto es una locura," murmuró para sí mismo, apretando los puños con fuerza y acelerando el paso hacia su destino.
***
'Esto es una porquería…' pensó Bakugo, sus ojos recorriendo las montañas de basura que cubrían la Playa Dagoba. Había de todo allí: refrigeradores oxidados, sofás rotos, llantas viejas e incluso electrodomésticos averiados.
"Así que aquí fue donde el nerd entrenó durante diez meses…" murmuró, pateando un pedazo de metal oxidado a un lado. "¿Quién fue el idiota que convirtió este lugar en un basurero?"
Pero era curioso, casi irónico, que este fuera el punto de partida de Izuku. 'De la basura a la única esperanza del mundo, ¿eh, Izuku?' Bakugo cerró los ojos y negó ligeramente con la cabeza. Dándose la vuelta, comenzó a alejarse.
***
[4 meses después]
¡BOOM!
El sonido de la puerta de un refrigerador estrellándose violentamente contra un árbol resonó por el bosque, seguido de una explosión que reverberó por el suelo. Fragmentos de metal y pedazos de madera volaron en todas direcciones.
Bakugo, con la respiración agitada y el sudor corriéndole por el rostro, bajó lentamente los brazos. Observó los restos de la puerta y el árbol destrozado, ahora partido a la mitad. "Todavía demasiado débil," murmuró para sí mismo, su voz llena de frustración.
'Nunca serás más que una sombra siguiendo a One For All.'
'¡Todavía demasiado débil!' Con un movimiento rápido, Bakugo giró sobre sus talones y caminó hacia el montón de chatarra que había reunido de lo que Izuku ya había limpiado en la Playa Dagoba.
Durante los últimos cuatro meses, se había entregado a un entrenamiento implacable, llevando al límite cada parte de su cuerpo y de su don. El objetivo no era solo recuperar la fuerza que tendría en el futuro, sino superarla.
Desde que Izuku había despertado el Látigo Negro, Bakugo no podía negar que se había quedado atrás. Y después de Jaku, todo lo que pudo hacer fue observar cómo Izuku se alejaba cada vez más.
Con la creación de Cluster, Bakugo pensó, por un breve momento, que aún podría alcanzarlo. Que aún podría luchar junto a Izuku, como iguales. Pero todo eso se vino abajo en la pelea contra Shigaraki. Fue allí donde comprendió—y el villano se encargó de restregárselo en la cara—que no era nada.
Solo una carga. Un peón en manos de All For One, usado para alcanzar a Izuku. Todo su recorrido, todos esos años de entrenamiento, reducidos a eso.
Aun sabiendo que el destino del mundo dependía de Izuku, Bakugo pensó que al menos podría ser un apoyo. Que podría marcar alguna diferencia.
Esa batalla dejó en claro que no era suficiente. Ni para ayudar a Izuku. Ni para ayudar a los demás héroes que pelearon a su lado en esa lucha.
***
"Haah... haah... haah..." En trance, Bakugo no sabía cuánto tiempo había pasado explotando escombros hasta que su cuerpo no aguantó más y colapsó, jadeando en el suelo. 'Mirko, Edgeshot, Manual, Hado, Togata, Amajiki, Monoma... Aizawa y Best Jeanist.' ¿Aquellos que pelearon a su lado habrían sobrevivido después de su caída? ¿Izuku habría llegado a tiempo para salvarlos?
¿Y los demás que creyeron en él? 'Kaminari, Yaoyorozu y todos los demás que mantenían el "Ataúd en el Cielo".' ¿Habrían logrado escapar? ¿Seguirían vivos?
Por más que intentara apartar esos pensamientos, siempre volvían con fuerza. Bakugo no podía dejar de imaginar que la línea de tiempo continuó después de su caída. Que Izuku llegó solo para verlo muerto, con el pecho desgarrado.
'Conociendo a ese nerd, seguro que perdió la cabeza y se lanzó contra Shigaraki sin pensar en sí mismo,' pensó Bakugo con una triste sonrisa. 'Maldición... puede que yo haya sido la razón por la que perdimos... tal vez todos murieron por mi incompetencia.'
Levantando la cabeza, Bakugo soltó un resoplido irritado. Obsesionarse con lo que pudo haber pasado no lo llevaría a ninguna parte, así que se obligó a ponerse de pie, ignorando el agotamiento y las protestas de sus brazos y hombros adoloridos tras horas de explosiones continuas.
'Ya casi estoy. Tal vez en un par de meses más, recuperaré mi cuerpo y mi don al punto en que estaban antes de morir.' El dolor era combustible. Cada punzada lo impulsaba, cada recuerdo amargo encendía una nueva explosión dentro de él.
Bakugo nunca fue alguien que se rindiera ante el sufrimiento: lo transformaba en fuerza. Y ahora, más que nunca, necesitaba superarse a sí mismo.
***
Disclaimer: No soy propietario de ninguno de los personajes o canciones presentes en esta historia. Tampoco reclamo derechos sobre ningún producto o propiedad mencionada en esta novela. Esta obra es completamente fanfic.