O campo de batalha estava em completo silêncio. O céu acima, antes tempestuoso e carregado de energia, agora se tornava mais calmo, como se a própria natureza estivesse aguardando o desfecho da batalha entre Ryouma e o Rei Quebrado. A atmosfera, pesada e carregada com a tensão de seus poderes em conflito, estava prestes a se transformar em algo diferente. Algo mais profundo, mais significativo.
Ryouma respirava profundamente, suas energias drenadas após a última troca de golpes. Seus espíritos marciais, embora poderosos, estavam visivelmente cansados. A serpente etérea se retorcia como se estivesse prestes a desvanecer, e o leão dourado emitia um brilho enfraquecido. No entanto, dentro dele, a chama da determinação nunca foi tão forte. Ele sentia que estava na borda de uma revelação, algo que não poderia ignorar. O Rei Quebrado havia semeado a dúvida, mas agora ele estava mais determinado do que nunca a entender o que realmente estava acontecendo.
O Rei Quebrado, que antes parecia ser uma figura incompreensível e ameaçadora, estava agora parado diante dele, esperando. Seus olhos, antes sombrios e carregados de ódio, estavam agora mais vazios, como se ele mesmo estivesse refletindo sobre o que havia se passado. Suas palavras ecoavam na mente de Ryouma: "Tudo o que você fez, tudo o que você se tornou, é apenas o reflexo de uma escolha que não foi sua."
"Você não entende", disse Ryouma, mais para si mesmo do que para o inimigo. "Eu sou o que escolhi ser. Cada passo, cada luta, tudo foi por minha própria vontade."
O Rei Quebrado não respondeu imediatamente. Ele apenas observou Ryouma, seus olhos analisando cada movimento, como se estivesse pesando suas palavras.
"Você se enganou, Ryouma", disse o Rei Quebrado finalmente, sua voz grave e cheia de uma sabedoria que parecia vir de tempos imemoriais. "Você acha que sua vontade é livre, que suas escolhas são suas. Mas eu vi todos os seus passos. Vi cada movimento, cada decisão. E posso dizer que, no fim, você é apenas um reflexo de algo muito maior do que você."
Ryouma sentiu uma agitação interior. O Rei Quebrado estava atacando diretamente seu coração, tentando fazer com que ele duvidasse de tudo o que havia acreditado até agora. Mas ele não podia cair nessa armadilha. Ele já havia enfrentado seus próprios demônios e sabia o que era verdadeiro para ele.
"Eu posso ter sido guiado por forças além do meu controle, mas cada uma das minhas ações ainda é minha escolha", respondeu Ryouma, agora com uma confiança renovada. "Eu não sou um simples peão em um jogo. Eu escolhi lutar, eu escolhi ser quem sou. E é isso que importa."
O Rei Quebrado olhou para ele, como se estivesse procurando algo mais em suas palavras. Por um breve momento, o campo de batalha parecia se acalmar ainda mais. A luta, a guerra, a destruição, tudo isso parecia insignificante diante da verdadeira questão que estava sendo levantada. Quem Ryouma realmente era? E quem ele se tornaria?
Sem avisar, o Rei Quebrado disparou uma rajada de energia negra, mais poderosa do que qualquer outra que ele havia lançado até aquele momento. O ataque foi veloz, mas Ryouma já estava preparado. Com um movimento rápido, ele convoca seus espíritos marciais, permitindo que a serpente etérea se enrosque em seu braço enquanto o leão dourado emerge em uma explosão de luz. A energia dourada colidiu com a energia sombria, criando uma explosão devastadora que sacudiu o terreno e gerou uma onda de choque que reverberou por quilômetros.
Por um momento, tudo ficou em silêncio. O impacto havia aberto uma cratera profunda no chão, e o ar estava saturado com a energia residual da batalha. Ryouma estava de pé, seu corpo cansado, mas ainda firme. Ele não havia cedido, não havia falhado. Seu espírito estava intacto.
Mas algo estava mudando.
Ele sentiu uma presença, uma energia que não conseguia compreender totalmente. Era como se algo estivesse se expandindo dentro dele, algo que estava despertando agora, em resposta à batalha. Uma sensação de poder crescente, mas também de compreensão, invadiu sua mente. Ele começou a perceber algo que não havia notado antes. As palavras do Rei Quebrado não eram apenas uma provocação. Elas eram um eco de algo mais profundo, algo que ele havia negligenciado até então.
"Você está começando a entender, não está?" disse o Rei Quebrado, sua voz agora quase suave. "Você pensou que a escolha era sua, mas o que você está sentindo agora... isso é o que realmente importa. O despertar da verdade."
Aquelas palavras soaram como um trovão na mente de Ryouma. Ele sentiu a verdade se desvelando diante de seus olhos, não como uma revelação óbvia, mas como uma neblina que se dissipava lentamente, permitindo que ele visse algo maior. Ele sabia que a luta não era apenas contra o Rei Quebrado. A verdadeira batalha era contra si mesmo, contra as forças invisíveis que o guiavam, e contra as escolhas que ele acreditava ter feito.
"O que você está tentando me mostrar?" Ryouma perguntou, sua voz quase um sussurro. "O que é essa verdade?"
O Rei Quebrado se aproximou lentamente, sua energia envolvente se intensificando. "A verdade, jovem guerreiro, é que todos nós somos peças em um jogo muito maior. Você não está sozinho. Todos têm um papel a desempenhar, e a sua jornada... a sua jornada foi traçada muito antes de você nascer."
As palavras do Rei Quebrado reverberaram na mente de Ryouma, como se estivessem ecoando por um túnel sem fim. Ele havia sentido que sua jornada estava ligada a algo maior, mas nunca soubera exatamente o que isso significava. Agora, tudo estava começando a fazer sentido. Ele não estava apenas lutando por poder ou por sobrevivência. Ele estava lutando para descobrir sua verdadeira identidade, para se libertar das correntes invisíveis que o haviam moldado até agora.
"Se tudo foi traçado para mim, então o que devo fazer?" Ryouma perguntou, sua voz cheia de determinação. "Eu não sou um escravo do destino. Eu vou lutar pela minha liberdade."
O Rei Quebrado observou-o com um olhar que misturava respeito e curiosidade. "Sim. Você já está começando a entender. O que importa não é o que você foi, mas o que você escolhe ser agora. A verdadeira escolha, Ryouma, é a que vem de dentro. E você está começando a fazer essa escolha."
Com um último olhar penetrante, o Rei Quebrado desapareceu em uma onda de energia, deixando Ryouma sozinho no campo de batalha. Mas algo dentro dele havia mudado. Ele havia dado um passo importante em sua jornada, e a verdade, por mais complexa e assustadora que fosse, estava finalmente ao seu alcance.
O campo estava em ruínas, mas para Ryouma, a batalha havia apenas começado.